Muistan nelisen vuotta sitten käyneeni katsomassa elokuvan tuuliajolla Berliinissä, jonka päähahmo Fabiania näytteli Unser Mütter unsere Vätter sarjassa yhden päärooleista tehnyt Tom Schilling. Elokuva oli ihan mielenkiintoisen oloinen kuvaus Weimar-Saksasta ja Berliinin dekadentista elämästä aikana ennen natsien valtaannoususua. Siinä oli myös vähän samaa fiilistä kun mainiossa Babylon Berlin tv-sarjassa. Tämän takia tämä alkuperäisteos on ollut jo nyt jokusen vuoden lukulistallani. Kirjasta on alunperin julkaistu tähän verrattuna riisuttu versio 1931 ja se oli kirjoja joka päätyi natsien kirjarovioille.
Tiivistelmä
Noin 250-sivuisessa kirjassa 1930-luvun alun Berliiniä katsellaan tupakkamainosmiehenä työskentelevän kolmekymmpisen kirjallisuutta opiskelleen Fabianin silmien kautta. Hahmossa on paljon samaa kuin kirjailija Kästnerissä. Hän viettää dekadenttiä sinkkumiehen elämää ja Berliinin tunnettujen paikkojen ohella pyörii baareissa, klubeilla ja kabarreessa. Hänellä ei ole suurta aatteellista paloa kuten hyvällä ystävällään yläluokkaisella Labudella, mutta päätyy romaanin aikana pyytteettömästi auttelemaan monia kohtaamiaan ihmisiä
Dekadentti Berliini ja Weimar
En kokenut kirjan dekadenttia baarien, klubien ja bordellien kuvausta shokeeravana tai itselleni liian överinä, mutta kieltämättä yllätti hieman minkälaisia kuvauksia kirja sisälsi enkä ihmettele tämän olleen kirja, joka päätyi natsien kirjaroviolle. Berliinissä toimi vuosina 1919-1933 Institut für Sexualwissenschaft, joka tutki mm. transseksuaalisuutta ja kirjassa vilaahtikin yksi mies, joka oli saanut poliiseja varten erillisen todistuksen luvasta pukeutua naisen vaatteisiin.
Fabian tapaa myös nuorehkon naisen, jonka vanhempi mies maksaa nuoremmille miehille hänen vaimonsa seksuaalisten tarpeiden tyydyttämisestä. Myöhemmin kirjassa tämä nainen perustaa myös ”käänteisen bordellin”, jonne Berliinin varakkaammat rouvat pääsevät maksua vastaan nuorempien miesten käsiteläviksi. Kirjan loppupuolella Dresdenissä ollaan myös bordellissa, jossa Fabian pidättäytyy akteista, joskin hänen ystävänsä läpsii yhden prostituoiudun takapuolen kivuliaan punaiseksi.
Kirjassa on kyllä muitakin teemoja kun oppinut päähenkilömme flaneeraa Berliinin kaduilla, viittaillen toistuvasti kirjallisuuden ja filosofian suuriin nimiin ja tarkastelee ympäröivää maailma kyynisesti. Taustalla pyörii poliittinen kaaos ja ollaan lähellä romahdusta, vaikkakin äärioikeiston ja -vasemmiston katuväkivalta näkyy kirjassa vain lyhyesti ja enemmän taustalla. Tulevaa romahdusta ehkä ennustelee myös se, että kirjassa yläkuokkainen, mutta liberaalin demokratiaan lujasti uskava päähenkilön tuttava Labude tekee itsemurhan. Fabian sen sijaan päättää päivänsä hukkujmalla kirjan lopussa yrittäessään pelastaa jokeen pudonnutta
Yhteenveto
Kirja oli aika helppolukuinen ja loppusanat sekä hakemisto auttoivat hahmottamaan kontekstia ja lukuisia viittauksia kirjallisuuteen, filosofiaan ja 1930-luvun Berliiniin liittyviä viittauksia. Kirja ei kuitenkaan tehnyt mitenkään lähtemätöntä vaikutusta.